Programa Grandes Bosques de Mesoamérica – Conservación de la biodiversidad

Los grandes bosques de Mesoamérica abarcan el sureste de México, Belice, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá. Al incluir la región del Trifinio (entre Guatemala, El Salvador y Honduras), alcanzan una superficie aproximada de 266 000 km² (más de cinco veces la superficie de Costa Rica).

Aunque los hotspots de biodiversidad en Mesoamérica representan menos del 0,5 % de la superficie del planeta, concentran entre el 7 % y el 10 % de todas las formas de vida conocidas, incluido el 17 % de todas las especies terrestres. Se trata de una de las regiones con mayor diversidad biológica del mundo. Verdaderos pulmones verdes, estos bosques contienen aproximadamente la mitad de los stocks de carbono de la región y desempeñan, por tanto, un papel fundamental en la lucha contra el cambio climático. También proporcionan agua, aire limpio, productos maderables y no maderables, así como otros recursos naturales vitales, y garantizan la seguridad alimentaria y la supervivencia directa e indirecta de alrededor de 10 millones de personas. Las comunidades indígenas y locales ocupan el 48 % de estos bosques, y su presencia es esencial para la preservación de estos ecosistemas.

Sin embargo, Mesoamérica está muy expuesta y es fuertemente vulnerable al cambio climático. Este fenómeno está vinculado y amplificado por:

• las desigualdades: económicas, étnicas, de género, etc.;
• el cambio de uso del suelo: la deforestación y la degradación forestal que afectan a la biodiversidad;
• la fuerte dependencia económica de los recursos naturales para la producción básica.

A ello se suman los desafíos relacionados con la aplicación de la legislación ambiental local para detener la deforestación ilegal y la expansión de la frontera agrícola; la presencia del crimen organizado (vinculado al tráfico) y la crisis migratoria.

Desde 2019, organizaciones como Wildlife Conservation Society (WCS), la Comisión Centroamericana de Ambiente y Desarrollo (CCAD), la Alianza Mesoamericana de Pueblos y Bosques (AMPB), Re:wild y los ministerios de Medio Ambiente de Centroamérica se han aliado para desarrollar una iniciativa de impacto a largo plazo destinada a aumentar la resiliencia de los cinco grandes bosques de Mesoamérica, con la participación de comunidades indígenas, organizaciones de la sociedad civil, instituciones académicas y gobiernos.

Durante la COP26 celebrada en Glasgow en 2021, la Unión Europea anunció su apoyo a la iniciativa mediante una financiación de 4,15 millones de euros procedente del programa DeSIRA (Development Smart Innovation through Research in Agriculture). Los primeros resultados positivos llevaron a la UE a realizar un nuevo desembolso al año siguiente, anunciado durante la COP27 (Sharm El-Sheikh, 2022), por un importe de 25,5 millones de euros, complementado por la cofinanciación de otras agencias de los Estados miembros de la UE.

La iniciativa de los Grandes Bosques de Mesoamérica es un programa ambicioso destinado a consolidar los buenos resultados alcanzados hasta la fecha en la preservación, la gobernanza y la protección de los bosques y de su población, en relación con los esfuerzos pasados y presentes de las instituciones y actores regionales.

El objetivo general del programa es mejorar la protección y el uso sostenible de los grandes bosques de Mesoamérica y de otras zonas forestales pertinentes (como la Región del Trifinio). Se articula en torno a cuatro ejes de intervención:

1. datos y transparencia para la toma de decisiones;
2. gobernanza forestal;
3. producción y comercio sostenibles;
4. derechos ambientales y protección de los bosques.

En una lógica de #TeamEurope, la implementación de las actividades se confía a agencias de los Estados miembros de la UE: AECID, GIZ, Expertise France y Asdi. Se prevén acciones a nivel regional, nacional y de territorios específicos (nivel subnacional), que dispondrán de subvenciones en cascada con socios a nivel local.

Expertise France interviene para mejorar la preservación de la biodiversidad en los grandes bosques de Mesoamérica mediante un enfoque multi-actor y multi-país.

El objetivo es permitir que los actores de la conservación de los grandes bosques de Mesoamérica implementen prácticas reforzadas de gestión y seguimiento de la biodiversidad a niveles local y transfronterizo, con un enfoque inclusivo.

Para ello, Expertise France despliega las siguientes actividades en el marco de este proyecto:

• se diseñan e implementan iniciativas de conservación de la biodiversidad inteligentes y participativas junto con las comunidades locales y los pueblos indígenas en los territorios forestales de Mesoamérica;
• las entidades técnicas regionales intergubernamentales se benefician de apoyo para operacionalizar la estrategia regional existente en materia de biodiversidad y, cuando procede, para armonizar y reforzar los marcos normativos y de protección de la fauna regional, en particular de las especies amenazadas y de los hábitats transfronterizos;
• los actores que trabajan en biodiversidad en la región mesoamericana intercambian buenas prácticas en materia de gestión y seguimiento de la conservación, con el fin de reforzar las dinámicas de redes y de comunidades de práctica.